为了测试非英语国家的国际学生的英语语言能力，美英各国出台了“雅思”、“托福”考试，近年来，一些美国著名高校要求SAT成绩，为中国学生的准入提高了门槛，增加了额外经济负担。有些学生为了追求更好的成绩以便进入名校，参加各类语言补习班，通过中介公司申报学校，这些都无可厚非，但是如果一味追求成绩而忽略了实际交流交际能力，到了美国不仅生活、学业上困难重重，也难免遭遇“文化休克”，甚至付出更沉重的代价。

几年前，一对留学生夫妇在华盛顿附近的好食多(Costco)遭到保安人员扣押，两人英文不好，自己无法沟通，又碍于面子，不便向朋友和驻美使馆求助，致使事件僵持几个小时。后来不得不通知朋友，我和他们的朋友赶到，了解情况原委，原来是一场误会。保安扣押他们不是因为私拿物品，而是因为暴力行为。他们付款时忘记把购物车中一板电池取出，出店时被检验员查获，安检员举起电池，表示商品没有付款，他们英语不好，误认为安检员说他们偷盗，便跟安检员发生争执，安检员不懂汉语又看到他们脸红脖子粗的样子，就通知保安将他们扣押。

也就在几年前，驻休斯敦总领馆一位副总领事在使馆内遭到三名美国警察的毒打，造成震惊中外的外交事件，最初也是因为交通事件和语言沟通的偏差。

注：作者为前休斯顿总领馆教育领事 魏礼庆